麒麟的来历有多种说法：
周民族图腾崇拜：
麒麟起源于周民族的图腾崇拜，周人原居西北，水草丰美，很适宜鹿类生长。从造字学上来看，“麒麟”两字均从“鹿”旁，理属鹿科动物或其类似的物种。
古代神话传说：
麒麟主要来源于古代神话故事，它的形象是多种动物特征的组合，像鹿的身体、牛的尾巴、马的蹄子、鱼的鳞片。在《山海经》中有记载，不过早期记载可能和现在我们熟知的麒麟形象略有差异。在长期的文化传承和演变过程中，麒麟的形象逐渐固定下来，成为人们心中典型的瑞兽形象。
图腾融合：
从图腾文化角度看，麒麟可能是多种图腾融合的结果。
地理发现：
济宁的巨野被认为是传说中麒麟的发源地，是麒麟之乡，是麒麟文化的发源地。关于西狩获麟的文字记载，最早见于《春秋·卷十六》。
外来引进：
大明永乐十二年，郑和下西洋带回了“瑞兽麒麟”，但据考证，那所谓的麒麟实际是在非洲稀树草原上到处跑的长颈鹿。
文化象征：
麒麟被视为吉祥、祥瑞的象征，代表着好运、幸福和繁荣。它通常被描绘成一种有角、有鬃、有鳞、有爪的动物，有时也被描绘成有翅膀的形象。
综合以上信息，麒麟的来历既有文化传说和图腾崇拜的成分，也有地理发现和外来引进的因素。
