水是维持人类生存的重要物质，平均每人每天要消耗 150～400 升生活用水。消耗的水只有少量被人体饮用，另有一小部分挥发，而大约90%的用水会以污水的形式排放出来。
生活污水的来源主要包括厕用、沐浴、洗涤以及厨房等家庭排水。这些排水中有形形色色的污染物，如果随意排放，污染物进入空气、土壤、水体等环境，会造成很多不利影响。
因此，每家每户的生活污水都要通过城市的污水管道收集起来并送至处理厂，处理后才能排放。
生活污水怎么处理？
生活污水通常先进入城镇污水处理厂，经处理后方能排入水体（江、河、湖、海等），其处理方法常用物理处理和生物处理。
物理处理：包括过滤、除油和沉淀。
1.过滤：废水流经机械阻流设备（如格栅、筛网等）孔隙时，较大的悬浮物和漂浮物会被阻留下来。
2.除油：废水进入除油池后，油脂浮于水面，被油池中的挡板阻留后，从水面去除。
3.沉淀：废水流入沉淀池后，其中的悬浮物通过重力沉降作用，沉入池底污泥斗而被去除。
生物处理：活性污泥法和生物滤池法。
1.活性污泥法：又称曝气法，是利用含有大量需氧微生物的活性污泥，在强力通气的条件下使污水净化的方法，适用范围广，净化程度高。
2.生物滤池法：是使废水流过生长在固定支承物表面上的生物膜，借助生物膜中微生物的作用降解废水中有机物的方法，可分解有机物质，促使废水净化。
经过处理，污水中的绝大部分污染物都被去除了，这样的污水才能排放，不会对环境造成污染。
处理后的污水去哪里了？
目前，经过污水处理厂的生活污水主要作用于城市、工业、农业、环境娱乐和补充水源水等方面。
1.用于城市杂用：绿化用水、冲洗车辆用水、浇洒道路用水、厕所冲洗水、建筑施工和消防用水。
2.工业生产用水。
3.部分水质达到农田灌溉或渔业标准的生活污水，在合适的自然条件下，还可用于灌溉农田和养鱼。
4.形成娱乐性或观赏性湖泊等。
5.经检测合格后，可以直接排入水体中，经过水体自净作用和循环后，最后以另一种方式再进入我们的生活。
