发票是指在购销商品、提供或接受服务以及从事其他经营活动中，所开具和收取的业务凭证。它是会计核算的原始依据，也是审计机关、税务机关执法检查的重要依据。发票包括纸质发票和电子发票，两者具有同等法律效力。
发票的主要作用包括：
合法性、真实性、统一性、及时性：
发票是最基本的会计原始凭证之一，具有法律效力。
记录经济活动：
发票是记录经济活动内容的载体，是财务管理的重要工具。
税款征收和税务稽查：
发票是税务机关控制税源、征收税款的重要依据，也是国家监督经济活动、维护经济秩序、保护国家财产安全的重要手段。
收付款凭证：
发票是收付款证明，可以证明业务已经发生，但并不能直接证明款项是否已经收付。
入账凭证：
从会计角度看，发票证明了经济业务的发生，因此可以作为入账的依据。
发票的种类包括：
增值税专用发票：
由一般纳税人及自开专票的小规模纳税人领购领用，购货方可依据发票上的税额抵扣税额。
增值税普通发票：
一般情况下不能抵扣税款。
卷式发票：
一种常见的纸质发票形式。
增值税电子普通发票：
电子形式的普通发票，与纸质发票具有同等效力。
机动车销售统一发票：
用于机动车销售的专用发票。
总结：
发票是经济活动中不可或缺的凭证，它不仅是会计核算和财务管理的依据，也是税务机关征税和监管的重要工具。了解发票的定义、种类和作用，有助于单位和个人合规操作，确保经济活动的合法性和透明度。
